美國亞利桑那大學研究員發(fā)現(xiàn)一種蛋白與人類青光眼具有密切聯(lián)系，弄清這一蛋白的功能將有助于治療這一導致失明的疾病。人類眼球充滿了被稱為水狀體的液體，水狀體保持眼球處于飽滿狀態(tài)并使眼睛正常工作。眼睛不停地補充水狀體并通過讓等量的液體流出達到眼睛壓力平衡。但青光眼患者流出的液體過少，眼球壓力增大，由此導致不可挽回的傷害。現(xiàn)在科學家尚不清楚在青光眼患者的眼睛壓力控制系統(tǒng)中哪一部分發(fā)生了病變。

　　亞利桑那大學研究員斯坦莫認為，被稱為“米歐西林”的蛋白是保持水狀體壓力的關鍵，因為這種蛋白被發(fā)現(xiàn)存在于與液體流出有關的眼睛部分。此外，遺傳性青光眼患者的“米歐西林”蛋白形態(tài)上有缺陷。

　　斯坦莫使用移植和研究用的捐獻角膜來培育眼睛細胞，為了能看到蛋白進入眼睛的哪個部位，他誘使眼細胞將一種發(fā)綠色熒光的化合物附到“米歐西林”蛋白分子上。在顯微鏡下，斯坦莫能跟蹤綠色熒光，由此知道蛋白在細胞內的位置。他說，“米歐西林”蛋白似乎控制了眼睛細胞結合的緊密程度，而細胞的結合就像門一樣，控制著液體在眼球內的滲透，青光眼患者的眼睛細胞結合過于緊密。斯坦莫說，弄清眼睛細胞結合程度的控制因素，將幫助研究員開發(fā)出有效的青光眼藥物。